日本維新の会と太陽の党が合体し、これまでの日本維新の会の掲げてきた基本政策を柱に、党名も日本維新の会、そして代表に石原前都知事、代表代行に橋下市長という、新たに充実した布陣で今回の総選挙を闘うこととなった。
私は、日本維新の会が、その理念と政策を実現するために、望ましい布陣になったと思う。なぜなら、都知事として様々な実績をあげてきた石原氏と、大阪市長として今現実に改革を進める橋下氏という、いわば東西自治体の「自治体改革の雄」がツートップになれば、必ずこれまでの「決められない政治」「進まない政治」に大きな風穴を空け、日本再生の道筋が開けてくると確信するからだ。
そして私も、その一員として全身全霊で頑張りたいと、改めて誓いたい。
私は２７歳で都議会議員、３５歳で衆議院議員を務めて、４１歳で杉並区長に就任したが、首長として自治体経営に携わってみると、議員だったときと比べ、政治や行政への見方が大きく変わった。
一言で言うと、議員は予算の使い道ばかりに目を向けがちだが、首長は「使えるお金をいかに生み出していくか」に心を砕く、ということだ。
これは首長と議員という職責の違いによるものだが、まさに首長を務めるということは、「経営者」としての経験と見識を積んでいくということ。だから、議員として当選回数を重ねるということは、「多くの有権者に支持され続けている」という点では立派なことではあるが、しかし当選回数と「国家経営者」としての資質と見識が備わっているかということは、必ずしも一致しない。
つまり、当選回数が多いことと、首相や大臣という「国家経営者」の職務が務まるということとは、全く別次元の話ということだ。
石原前都知事と橋下大阪市長という、ツートップをもった日本維新の会に期待してもらいたい大きな理由の１つは、まさにそこにあると思う。
